ピックルボールとは？
世界最速で広がるスポーツ。

① ピックルボールの歴史

1965年、アメリカ・ワシントン州バウインブリッジ島で、ジョエル・プリチャード、ビル・ベル、バーニー・マッカラムの3人が、子どもたちを楽しませるために即興で考案したのが始まり。バドミントンコートにテニスのルールを取り入れ、卓球のパドルとプラスチックボールを使ったハイブリッドスポーツです。

「ピックル（pickle）」の語源には諸説あり、プリチャード家の犬「ピクルス」が最初にボールを追いかけたからという説が有名。実際には犬は数年後に飼われたという説もあり、はっきりしません。

2010年代後半からアメリカで急成長、2020年以降は世界中に拡散。日本では2024年〜2025年にかけて競技人口が10倍以上に増えたと言われています。

② コートとボールと道具

🏟 コート

コートの広さは13.4m × 6.1m（ダブルス・シングル共通）。バドミントンコートとほぼ同じサイズで、テニスコートの約1/3。サイズが小さいので走る距離が短く、運動初心者でも続けやすいのが特徴です。

🎾 ボール

プラスチック製の穴あき球（ピックルボール）。野球で使うウィッフルボールに似た形状で、空気抵抗が大きく、テニスより球速が出ません。だから初心者でも打ち合いができる。

🏓 パドル

木製・カーボン製・グラスファイバー製の厚みのある面状ラケット。卓球ラケットを大きくしたような形状で、ガット（網）はありません。重さは200〜260g程度。

③ 基本ルール

サーブ

下から打つ「アンダーハンドサーブ」のみ。打点は腰より下。テニスのように上から強くサーブできないため、サーブから一方的に展開する展開は起きにくい設計。

ダブルバウンスルール

サーブ後、レシーブ側もサーブ側も1回ずつ必ずバウンドさせてから打つ。これがピックルボール最大のユニークな点で、初心者でもラリーが続きやすい工夫。

ノーボレーゾーン（キッチン）

ネット手前2.13mの区域は「キッチン」と呼ばれ、この中ではノーバウンドで打つこと（ボレー）が禁止。これによりネット際で叩きつけるプレーが封じられ、戦略的なラリーが生まれます。

得点

サーブ権のあるチームのみ得点可能（ラリーポイント制ではない）。11点先取（2点差以上）で勝ち。試合時間は約15〜25分。

④ テニス・卓球・バドミントンとの違い

⑤ なぜ今、世界中で人気なのか

① 始めやすい

ルールがシンプル、コートが小さい、球が遅い。未経験でも30分でラリーができるのは他の競技にはない強み。

② 体への負担が少ない

走り回らない、衝撃が少ない、関節への負担が軽い。シニア層・運動不足の社会人・ダイエット目的の方にぴったり。アメリカでは平均年齢が高めの競技として始まり、今では若年層にも人気が拡大。

③ 社交性が高い

ダブルスが基本、コートが狭いので会話しやすい、試合時間が短いのでメンバー交代が頻繁。「ピックル＝コミュニティ」と言われるほど人とのつながりが生まれます。

④ 世界的トレンド

アメリカでは2023年に競技人口が前年比+200%超え。日本でも2024年以降急成長、企業スポンサー・プロリーグ化の動きも。「今始めれば、ちょうど波に乗れる」絶妙なタイミング。

⑥ 下関でピックルボールをするなら

下関で現在本格的に活動している唯一のピックルボールサークルがRNB Pickleballです。設立3ヶ月でテレビ取材実績あり、メンバーは約90名。市内4ヶ所の体育館で平日夜・週末を中心に活動しています。

「ピックルボールやってみたい」と思った方は、初心者ガイドから読み進めてください。または、いきなり公式LINEで「体験希望」と一言でもOKです。